Was macht große Kunst, Illustration oder Grafikdesign eigentlich aus? Dass die Protagonist*innen schillernde Berühmtheiten mit starker (politischer) Message sind? Dass man ständig versucht, das Genre und den Ausdruck zu revolutionieren? Oder geht es nicht viel mehr auch darum, eine Sprache zu entwickeln, die universell ist – die auf allen möglichen Oberflächen und Medien auf der ganzen Welt funktioniert?

Der 40-jährige, mittlerweile in Berlin lebende, Stefan Marx ist weder ein Dampfplauderer-Gebirgs-Ego wie Erik Spiekermann, noch war er je sonderlich extravagant oder progressiv-digital, wie man es in der zeitgenössischen Kunst oft und gerne sieht. Stefan Marx schaffte in seiner bisherigen Laufbahn indes etwas, das nur wenigen Kreativen gelingt. Seine menschlich berührenden, humorvollen, minimalistischen, in der Regel handgezeichneten Arbeiten haben sich als visueller Content mit universaler Wirkung erwiesen. Man findet Marx’ Illustrationen auf Skateboards, in Bucheditionen, auf unzähligen Plattencovern, auf Boxershorts, Luxusteppichen von Jan Kath, als CI für die Telekom Electronic Beats Clubnights, auf Pariser Laufstegen und in Kunstgalerien. Marx genießt internationales Renommee, kürzlich gastierte er in Seoul. Im Electronic Beats Podcast mit Jakob Thoene spricht Stefan Marx über seine Motivationen und das dauernde Spannungsfeld zwischen Kunst und Arbeit. In dem spannenden Gespräch wird natürlich auch jene Geschichte erzählt, wie es Stefan mit Label-Arbeiten für Smallville, Playhouse und Mule Musiq schaffte, qualitativ hochwertigem House ein typographisches und gestalterisches Antlitz zu geben.

Stefan Marx wurde 1979 im nordhessischen Schwalmstadt geboren und konnte sich schon als Junge extrem fürs Skaten begeistern. Im nahegelegenen Kassel und Frankfurt am Main hing er in Skateshops ab, kaufte überteuerte amerikanische Skateboard-Magazine und T-Shirts von einschlägigen Marken, die ebenfalls das Taschengeld-Budget hart strapazierten. Vielleicht kann man auch alles selber machen, dachte er sich. Die Basisidee von DIY. So fing Stefan Marx im Alter von 15 quasi als Jungunternehmer an, lieh sich 500 Mark von seiner älteren Schwester und gründete sein T-Shirt-Label Lousy Livin Company, das es heute noch immer gibt und das Sortiment um Boxershorts, Bettwäsche, Socken und weitere Textilprodukte erweitert hat.